La traçabilité est un sujet d’actualité, regroupant différentes notions comme la sécurité, la qualité, la transparence sur l’origine des produits, la loyauté des transactions commerciales. La législation alimentaire européenne a été profondément remaniée pour conforter la confiance du consommateur. De nouvelles règles (responsabilité des opérateurs, traçabilité) sont entrées en vigueur le 1er janvier 2005, ainsi que la réglementation relative à l'hygiène des aliments le 1er janvier 2006. Ainsi, chacun des acteurs des filières agricoles et alimentaires doit définir le niveau et la précision de la traçabilité dont il a besoin pour assumer ses responsabilités.

Édité en 2007, ce guide actualisé prend en considération l'évolution réglementaire, ainsi que le développement des nouveaux outils d'identification. Il présente différentes démarches pour mettre en place la traçabilité, comme des moyens techniques, des méthodologies et des exemples pratiques.